Materialen om ramen van te maken zijn onder andere: hout, kunststof, aluminium en staal. Er zijn verschillende typen ramen, de aanduiding slaat meestal op de manier hoe een raam beweegt wanneer het wordt geopend bijvoorbeeld: draairaam, uitzetraam, kiepraam, schuifraam, draaikiepraam, valraam en tuimelraam.
In Nederland en België zijn ramen vaak voorzien van dubbel glas voor isolatie. Vaak kan een raam aan de buitenkant worden afgesloten met blinden of rolluiken, en aan de binnenkant een gordijn, rolgordijn of iets dergelijks. In de zomer wordt een raam vaak afgesloten met een hor als het open gezet wordt, om te vermijden dat ongedierte zoals muggen en vliegen binnen vliegt.
Het Engelse woord 'window' is een 'venster', en kan op dezelfde manier overdrachtelijk gebruikt worden.
Een bijzondere vorm van een raam is een gebrandschilderd glas-in-loodraam van een kerk.